Le marathon est une épreuve sportive
individuelle de course à pied qui se dispute généralement sur
route d'une distance de 42,195 kilomètres.
Il a été créé à l’occasion des Jeux
olympiques d'Athènes de 1896, sur une idée du linguiste français
Michel Bréal, pour commémorer la légende du messager grec
Philippidès, qui aurait parcouru la distance de Marathon à Athènes
pour annoncer la victoire des Grecs contre les Perses en 490 av.
J.-C. L’épreuve se courait jusqu’en 1921 sur une distance non
fixée d’environ 40 km, avant que l’Association internationale
des fédérations d'athlétisme (IAAF) n’en fixe la distance.
Cette version relève sans doute d'une
construction mythique antique, et est contredite par celle de
l’historien grec Hérodote ; lors du débarquement des Perses
à Marathon, les Grecs auraient envoyé le messager Phidippidès
chercher de l’aide à Sparte, à plus de 220 kilomètres. Alors que
les Spartiates ne répondaient pas, les Athéniens combattirent avec
les Platéens. Il est rapporté des siècles plus tard que, d’après
Héraclide du Pont, Thersippos l'Eroeus serait le messager
authentique mais que, pour le plus grand nombre, c’est un certain
Euclès qui aurait parcouru au prix de sa vie la distance entre
Marathon et Athènes pour annoncer la victoire.
La distance du marathon moderne est à peu près
celle qui sépare Marathon d'Athènes. Elle est parcourue pour les
premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Ce premier marathon
olympique moderne est gagné par un berger grec, Spyrídon Loúis, en
2 h 58 min 50 s.
La distance du marathon faisait environ 40 km
aux premiers Jeux olympiques modernes. Aux Jeux de Londres en 1908,
la distance est fixée à 26 miles terrestres : cette année là,
la course doit partir de la pelouse du château de Windsor, sur
demande des enfants de la famille royale qui souhaitaient voir le
départ de la douzaine de coureurs qui disputaient l'épreuve, et
s'achevait au White City Stadium. Édouard VII exigea que la course
se termine au pied de la loge royale où il était présent. De ce
fait, la distance a alors été portée à 26 miles et 385 verges,
soit 42,195 km. La distance varie encore lors des Jeux olympiques de
Stockholm en 1912 et d’Anvers en 1920, avant d’adopter
définitivement sa longueur actuelle de 42,195 km lors des Jeux
olympiques de Paris en 1924.
Abebe Bikila a remporté l'épreuve du marathon
aux Jeux olympiques de 1960 en courant pieds nus, devenant le premier
médaillé olympique éthiopien et le premier champion olympique
d'Afrique noire. Il gagne également les JO de 1964 (avec des
chaussures), où il bat le record en 2 h 12 min 11 s.
Le marathon occupe une place particulière aux
Jeux olympiques d'été : l'épreuve masculine a lieu le dernier
jour et la remise des médailles a le privilège unique de se
dérouler pendant la cérémonie de clôture. Parallèlement aux
grandes compétitions internationales : Jeux Olympiques,
championnats du monde et d'Europe, chaque année ont lieu des grands
rendez-vous sportifs ouverts à des milliers de marathoniens. Les
principaux marathons se déroulent à Boston, le plus ancien marathon
du monde après celui d'Athènes, organisé depuis 1897, à New York,
une course rassemblant le plus de participants, et à Berlin où de
nombreux records du monde sont battus en raison du parcours
entièrement plat.
N'oublions surtout pas les femmes : La
coureuse de fond grecque Stamáta Revíthi semble avoir été la
première femme à conclure la distance aux Jeux olympiques d'Athènes
en 1896, mais elle a couru seule le lendemain de la course officielle
des hommes. D'autres femmes ont participé officieusement à des
marathons (la Française Marie-Louise Ledru en 1918, l'Anglaise
Violet Piercy en 1926). Le 19 avril 1967. Enfin, pour la première
fois, une femme court en tant que participante engagée au marathon,
épreuve alors réservée aux hommes, sans que le règlement
explicite cette exclusivité. Pour cette participation, Kathrine
Switzer a pourtant été exclue de la fédération d'athlétisme.
Bobbi Gibb avait terminé de façon non officielle ce même marathon
de Boston l’année précédente en 1966 et sera seulement plus tard
reconnu par la Boston Athletic Association comme la gagnante des
éditions 1966, 1967 et 1968. Sous la pression du mouvement féministe
américain, la Fédération internationale d'athlétisme ouvre les
courses de fond aux femmes en 1981, et introduit le premier marathon
olympique féminin à Los Angeles, en 1984.
La distance de 42,195 kilomètres n'a pas été
immédiatement adoptée comme standard pour les courses de marathon.
Il a fallu attendre 1921 pour que la Fédération Internationale
d'Athlétisme Amateur (IAAF) établisse cette mesure comme la
longueur officielle pour toutes les courses de marathon. Ce choix fut
largement influencé par le désir de standardiser les règles et
mesures dans le sport à l'international et par l'impact mémorable
de l'Olympiade de Londres.
Et, aujourd'hui, Dimanche 26 Janvier 2025, sous
le Haut Patronage de sa Majesté le Roi Mohammed VI, le Marathon
International de Marrakech annonce sa 35ème édition. Plus de 15.000
participants des quatre coins du globe, sont attendus au rendez-vous
pour participer à l’un des plus prestigieux marathons, et
semi-marathon du monde.
L’endémique ville de Marrakech offre un
cadre exceptionnel, un climat souvent clément en plein mois de
janvier et un beau circuit considéré parmi les plus rapides des
marathons internationaux, le long des allées de palmiers, d’orangers
et d’oliviers, mais aussi des remparts de la ville.
Dans la continuité, mais aussi dans le
changement, le Marathon International de Marrakech, n’ambitionne
pas seulement la reconquête de la place qu’il a occupée en 2013
dans le palmarès des prestigieux marathons du monde, mais plus
encore, devenir l’incontournable rendez-vous international de cette
belle discipline.
En outre, si vous n'êtes pas amateur de
courses à pied, ou que vous n'aimiez pas la foule, il est inutile
d'essayer de vous frayer un chemin jusqu'à la place du 16 novembre,
dans le quartier renommé de Guéliz, juste à côté des jardins du
Hardi car 68,500 km de routes sont fermées.
***
Continuons le quiz, il y a 12 indices. Le
résultat sera en ligne jeudi prochain, le 30 janvier. Comme
d'habitude, je note et je me tais sur vos réponses. Vous pouvez
toujours indiquer autant de solutions que vous le souhaitez jusqu'au
29 janvier au soir, elles ne sont pas limitées ! J'ai déjà
reçu des réponses mais sont-elles bonnes ? Il n'est pas
interdit de chercher sur internet...
- Je suis devenu(e) célèbre à partir des
années 1900
- En 30 ans je suis devenu(e) l’un(e) des plus
riche du monde
- En 1990 j’ai fait faillite
- J’ai été colonisé(e) par l’Allemagne
puis par l’Australie
- Mon sol sert à la fabrication d’engrais et
d’explosifs
- Je suis situé(e) à 42 Kilomètres au sud de
l’équateur
- Je suis considérée comme la plus petite
république du monde
- Aujourd’hui, je sers de prison pour les
migrants illégaux arrivés en Australie, en échange de quoi je
reçois 415 millions de dollars australiens par an, soit 284
millions d'euros. Cette mesure est appelée «solution du
Pacifique.»
- Je suis la seule à ne pas avoir de capitale
officielle
- Je suis devenue indépendante le 31 janvier
1968
- Les gentilés se nomment les Naruans
***
«Le sport va chercher la peur pour la dominer, la fatigue pour en
triompher, la difficulté pour la vaincre.»
Pierre de Coubertin (1863 - 1937), fondateur des Jeux Olympiques
modernes
***
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Kathrine Switzer, la première femme à avoir couru un marathon en compétition |
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Images du Net |
À demain, pour de nouvelles aventures et découvertes !