Le Safran

Le magnifique village de Taliouine est connu pour sa production de safran. Cette région abrite 90 % de la production nationale de cette précieuse épice. Les champs de safran s’étendent à perte de vue, offrant un spectacle à couper le souffle. Toutefois, il faut venir entre les mois d'octobre et novembre. Chaque automne, le paysage accidenté prend une étonnante teinte violette lorsque les fleurs de crocus couvrent les champs. C'est le début de la récolte annuelle du safran. À cette époque, Taliouine déborde d'activité. L'odeur du safran emplit l'air, enchantant tout le monde de son parfum unique. Les agriculteurs locaux cueillent, soigneusement à la main, chaque stigmate cramoisi délicat. Les étapes sont longues et difficiles, tout le travail est accompli à la main de la plantation jusqu'au séchage des précieux pistils. Les champs entourant le village se transforment en une mer de fleurs violettes à couper le souffle. Lorsque les fleurs ouvrent leurs pétales, hommes, femmes et enfants se rendent dans les champs à l'aube pour commencer le travail minutieux de récolte. Ils perpétuent les anciennes traditions de leurs ancêtres qui ont donné à Taliouine son identité depuis de nombreuses générations.

Dans la coopérative Souktana du safran, sur un écran, nous avons pu apprendre les techniques traditionnelles de plantation des bulbes, de cueillette des fleurs de crocus, qui sont ensuite délicatement séparées pour extraire les précieux pistils de safran. Cette expérience immersive permet de comprendre l’effort minutieux nécessaire pour produire cette épice si prisée. Prisée, et, coûteuse : un petit sachet de cette précieuse épice coûte 200 dirhams. Cette coopérative a été fondée en 1979, elle regroupe 154 adhérents et exploite une superficie agricole utile d'environ 1.098 ha dont 275 sont réservées à la culture du safran.

Le safran marocain est une épice particulière dont l'histoire est longue et intéressante. Il est parfois appelé «or rouge» car il est très précieux. Il provient d'une fleur appelée exactement Crocus sativus. Ces fleurs sont cultivées au Maroc depuis des centaines d'années, en particulier dans les régions sèches de Taliouine et des montagnes du Haut Atlas. Le safran du Maroc est vraiment exceptionnel. Son goût fort et unique est un délicieux mélange de notes florales et d'une pointe d'amertume. J'ai goûté au thé au safran, néanmoins j'étais un peu déçu par la fadeur de l'arôme. Peut-être ne suis-je pas coutumière ou préférais-je le thé vert ?

Depuis des siècles, les habitants de Taliouine tirent leur subsistance des délicats fils de safran. Le terrain montagneux et rude et le climat aride créent les conditions parfaites pour la culture de crocus à safran de qualité supérieure.

Dans la cuisine marocaine, le safran est un ingrédient indispensable, qui donne de la profondeur et de la sophistication à un large éventail de plats classiques. Pour les préparations salées, il confère son essence unique aux tajines copieux, aux plats de couscous savoureux et aux riz pilafs aromatiques. Le safran a une signification qui va au-delà de son goût et de sa couleur. Les Marocains pensent que le safran est bénéfique pour la santé et a une signification symbolique, car il apporte une teinte dorée et un arôme distinct aux plats traditionnels tels que les tajines, le couscous et les pâtisseries. Cependant, le rôle du safran ne se limite pas à la cuisine. Il est réservé aux cérémonies spéciales telles que les mariages et les festivals, où sa présence est synonyme de joie, d'abondance et de nouveaux départs. Nombreux sont ceux qui perçoivent le safran comme une source d'antioxydants favorisant le bien-être général. La recherche indique que le safran peut avoir des effets stimulants sur l'humeur, en suggérant qu'il peut favoriser la relaxation et l'équilibre des émotions. C'est pourquoi les foyers marocains adoptent le safran non seulement pour la cuisine, mais aussi pour ses bienfaits holistiques potentiels, ancrés dans des coutumes séculaires sur le bonheur et la santé. L'importance culturelle du safran souligne son statut sacré et vénéré au sein de la société marocaine.

Malgré la réputation du safran, sa culture au Maroc présente plusieurs difficultés. Comme je l'ai écrit plus haut, la cueillette du safran demande beaucoup de travail, car il faut cueillir à la main les stigmates délicats pendant une période de floraison éphémère. Les agriculteurs sont également confrontés à des incertitudes économiques dues à la fluctuation des taux du marché, ce qui a un impact sur leurs moyens de subsistance et leur stabilité financière. De plus, le Maroc est en concurrence avec d'autres régions productrices de safran dans le monde, ce qui affecte les parts de marché et les possibilités d'exportation. Néanmoins, les agriculteurs et les coopératives marocains restent attachés à la préservation de l'héritage de la culture du safran. Ils mettent l'accent sur des pratiques durables telles que l'agriculture biologique et la gestion responsable de l'eau pour assurer la longévité de la culture. Soutenant les communautés, ils s'engagent dans le commerce équitable et responsabilisent les travailleurs locaux. Grâce à ces efforts, les producteurs marocains s'efforcent de préserver la qualité et l'authenticité du safran tout en s'adaptant à la dynamique du marché mondial.

Ce week-end, en France, vous allez changer d'heure. Ainsi, dimanche nous aurons 2 heures de décalage. Lorsqu'il sera 10 heures au Maroc, il sera déjà midi en France. Oh nous n'allons pas avoir ce grand décalage longtemps car le Ramadan se termine dimanche ou lundi et le week-end suivant c'est le Maroc qui va retrouver son heure habituelle. Mais, nous en reparlerons dans les jours à venir...

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Continuons le nouveau quiz. Il y a 13 indices. Aujourd'hui, c'est le septième. Le résultat sera en ligne le 6 avril. Comme d'habitude, je note et je me tais sur vos conclusions. Vous pouvez toujours indiquer autant de solutions que vous le souhaitez jusqu'au 5 avril au soir, elles ne sont pas limitées !

1. Je suis une légende
2. Partout dans le monde je suis un étranger
3. J'étais baigné dans du bois précieux
4. Je suis reconnu en 1954
5. J'étais couronné à Venise
6. Je suis un joueur de bridge professionnel
7. J'aime les chevaux de courses

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«Les humains déteignent sur la nature et pas le contraire. On est dans un pays arabe, on y mange de la nourriture arabe, on parle et on écrit en arabe. La mer est arabe. Elle sent le safran et le cumin. Elle susurre des mots d'arabe.»

Macha Méril, actrice et écrivaine française

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Entrons dans la coopérative du Safran

Tous les produits sont posés çà et là sur des étagères

La pièce berbère

Des tableaux en souvenir de l'ancien temps

La boutique

De retour dans la pièce réservée aux objets berbères

Aïe c'est un peu cher ici...

À demain, pour de nouvelles aventures et découvertes !